CNews : histoire, audiences, animateurs et Maureen Vidal — la première chaîne info de France

CNews, c’est quoi ?

CNews est une chaîne nationale privée d’information en continu, diffusée gratuitement sur la TNT au canal 16. Son nom est l’abréviation de « Canal News », et son slogan affirme que « la liberté d’expression n’a jamais fait autant parler ». Depuis 2024, elle est la première chaîne d’information de France en audience, devant BFMTV, sa grande concurrente historique.

La chaîne appartient au groupe Canal+, lui-même contrôlé par Vincent Bolloré, et elle est devenue bien plus qu’une chaîne d’information : un phénomène de société, au centre de débats sur le pluralisme, l’opinion et la place des médias dans la vie politique française. Son siège se trouve au 50 rue Camille Desmoulins, à Issy-les-Moulineaux, et ses chaînes sœurs sont Canal+, C8 et CStar.

Cet article retrace son histoire, explique comment elle a détrôné BFMTV, présente ses émissions et ses animateurs phares, et s’arrête sur l’une des journalistes que les téléspectateurs cherchent le plus : Maureen Vidal, présentatrice de L’Édition de la Nuit.

Histoire : d’i>Télé à CNews

CNews naît le 4 novembre 1999 sous le nom d’i>télévision. Lancée par Pierre Lescure et conçue par Christian Dutoit, elle est alors une chaîne payante, concurrente de LCI, qui diffuse de l’information en continu. Le 9 septembre 2002, elle est renommée I-Télé, puis devient gratuite sur la TNT en 2005, ce qui élargit considérablement son public.

Le tournant décisif arrive en 2015, quand Vincent Bolloré reprend le groupe Canal+. En 2016, une grève d’un mois secoue la rédaction, et plus des trois quarts des journalistes quittent la chaîne avant son changement de nom. Le 27 février 2017, I-Télé devient CNews, avec une nouvelle identité, une nouvelle grille et une ligne éditoriale assumée, centrée sur le débat et l’opinion.

Cette refondation marque la rupture avec l’i>Télé d’origine : la chaîne ne se définit plus seulement comme une chaîne d’information en continu, mais comme une chaîne de débat, où les émissions d’opinion occupent une place centrale. C’est ce positionnement qui, quelques années plus tard, fera son succès d’audience — et alimentera les polémiques.

Qui est le propriétaire de CNews ?

CNews appartient au groupe Canal+, contrôlé par Vincent Bolloré depuis sa reprise du groupe en 2015. La chaîne fait donc partie du même ensemble que Canal+, C8 et CStar, et partage avec elles des moyens, des studios et une partie de leurs animateurs.

Sa ligne éditoriale est décrite par de nombreux observateurs comme très ancrée à droite et conservatrice, avec une orientation marquée vers l’extrême droite. Reporters sans frontières la considère comme un média d’opinion plutôt que comme une chaîne d’information neutre, et une étude académique publiée en 2024 étaye la comparaison avec la chaîne américaine Fox News.

Cette identité éditoriale est au cœur de son succès comme de ses controverses : elle fidélise un public qui se reconnaît dans ses débats, mais elle attire aussi les critiques de ceux qui lui reprochent un déséquilibre dans le traitement de certains sujets, notamment l’immigration et l’islam. C’est sur ce terrain que se jouent, depuis 2024, ses démêlés avec le régulateur, l’Arcom.

Audiences : comment CNews a détrôné BFMTV

Pendant près de vingt ans, BFMTV a dominé le paysage des chaînes d’information en France. CNews renverse la hiérarchie en deux temps : en décembre 2023, elle termine en tête sur une première semaine complète, puis, en mai 2024, elle prend pour la première fois la première place mensuelle depuis 2005, avec 2,8 % de part d’audience contre 2,7 % pour BFMTV, selon Médiamétrie.

Depuis juin 2024, CNews est restée leader de la catégorie. Elle établit un record historique le mercredi 10 septembre 2025, jour du mouvement « Bloquons tout », avec 6,3 % de part d’audience. Sur l’ensemble de l’année 2025, elle termine première chaîne d’information de France, avec environ 3,4 % de part d’audience moyenne. En octobre 2026, elle est encore en tête, à 3,6 %.

Le profil de son public est lui aussi documenté : l’âge moyen des téléspectateurs est d’un peu plus de 64 ans en 2025. C’est un public plus âgé que celui des autres chaînes d’information, fidèle aux rendez-vous du matin et du soir, et c’est cette fidélité qui explique la stabilité de ses audiences, mois après mois.

Ce succès d’audience est porté par ses émissions de débat, en particulier L’Heure des Pros de Pascal Praud, dont les scores dépassent régulièrement 20 % de part d’audience sur sa tranche horaire — des chiffres exceptionnels pour une chaîne d’information.

Les émissions et animateurs phares

L’émission la plus emblématique de CNews est L’Heure des Pros, présentée par Pascal Praud depuis le 21 novembre 2016. Elle est diffusée le matin, de 9 heures à 10 h 30, et le soir, de 20 heures à 21 heures, dans une version appelée L’Heure des Pros 2. Depuis janvier 2024, l’émission est codiffusée sur Europe 1. Ses records sont spectaculaires : 22,2 % de part d’audience le 1er avril 2025, puis 23,8 % le 22 mai 2025.

Le soir, Punchline, présentée par Laurence Ferrari de 17 heures à 19 heures, du lundi au jeudi, est l’autre rendez-vous majeur de la grille. Face à l’info, l’émission de Christine Kelly, créée le 14 octobre 2019 et diffusée à 18 h 30 depuis la rentrée 2026, complète le dispositif : Éric Zemmour y participait avant son départ, en septembre 2021, pour se lancer en politique.

La grille compte aussi La Matinale, présentée par Romain Desarbres, ainsi que 100 % Politique et Soir Info. À noter : certaines animatrices associées à CNews dans le passé n’y sont plus — Sonia Mabrouk, par exemple, qui animait Midi News à CNews, officie désormais sur BFMTV. Il faut donc se méfier des listes anciennes quand on cherche qui présente quoi aujourd’hui.

Ce qui distingue la grille de CNews, c’est la place donnée aux débats entre chroniqueurs, souvent les mêmes visages d’une émission à l’autre, et la durée des émissions, qui laisse le temps aux échanges. C’est ce format, plus que les journaux classiques, qui a construit l’identité de la chaîne.

Maureen Vidal : la journaliste de L’Édition de la Nuit

Parmi les visages que les téléspectateurs de CNews cherchent le plus à identifier, celui de Maureen Vidal occupe une place particulière : c’est elle que désigne le mot-clé « maureen cnews », l’un des plus recherchés autour de la chaîne. Notre site lui a d’ailleurs consacré un portrait complet, auquel cet article renvoie pour le détail de son parcours.

Selon les portraits publiés à son sujet, Maureen Vidal rejoint CNews en janvier 2021, comme journaliste en alternance, puis devient journaliste pigiste à partir de septembre 2022. Son rendez-vous le plus visible est L’Édition de la Nuit, qu’elle présente depuis août 2024, avec des interventions dans de nombreux autres formats de la chaîne : Face à l’Info, 180 Minutes Info Été, Punchline Week-End, 100 % Politique, Midi News Été et Soir Info.

Sa formation est documentée de façon concordante : une licence de lettres modernes à l’Université Paris-Est Créteil, puis un master à l’ISFJ, l’Institut supérieur de formation au journalisme, entre 2020 et 2022. Sur son âge exact et sa date de naissance, en revanche, aucune source fiable ne permet de trancher — comme l’explique son portrait, il faut se méfier des chiffres qui circulent sur des sites secondaires. C’est un cas typique de ces jeunes journalistes de l’information en continu, très visibles à l’antenne et très discrets sur leur vie privée.

Actualité 2024-2026 : fréquence renouvelée, Arcom et pétition

L’actualité récente de CNews est marquée par ses relations avec le régulateur, l’Arcom. En juillet 2024, l’Arcom décide de ne pas renouveler la fréquence TNT de C8, la chaîne sœur de CNews, qui ferme début 2025. La fréquence de CNews, elle, est renouvelée jusqu’en 2035, par une décision de décembre 2024.

En février 2026, l’Arcom inflige à CNews une amende de 100 000 euros pour deux séquences de L’Heure des pros 2, diffusées en août 2025, jugées incitatrices à la discrimination. Puis, en juin 2026, elle adresse à la chaîne une mise en demeure pour « déséquilibre manifeste et durable » du pluralisme, notamment sur l’immigration et l’islam — une décision que CNews a contestée devant le Conseil d’État.

En parallèle, une pétition de l’Assemblée nationale, intitulée « Supprimer CNews de l’audiovisuel français » et lancée le 10 juin 2026, a recueilli plus de 700 000 signatures au 3 novembre 2026, et plus d’un million selon certaines sources au 10 novembre. Elle a été examinée en commission des Affaires culturelles le 10 novembre 2026. Mais seule l’Arcom peut retirer une fréquence, et aucune fermeture de la chaîne n’est d’actualité : en octobre 2026, CNews reste la première chaîne d’information de France.

Pourquoi CNews fait parler

CNews fait parler d’abord parce qu’elle a renversé une hiérarchie que l’on croyait figée : une chaîne longtemps deuxième est devenue la première chaîne d’information de France, et elle le reste depuis plus de deux ans. Ensuite, parce que sa ligne éditoriale, assumée et clivante, en fait un sujet de débat permanent, bien au-delà des téléspectateurs qui la regardent.

Enfin, parce que son cas pose une question de fond : une chaîne d’opinion peut-elle être la première chaîne d’information d’un pays ? Les réponses divergent — ses défenseurs y voient une liberté d’expression, ses critiques un déséquilibre — mais la question elle-même explique pourquoi chaque audience, chaque décision de l’Arcom et chaque pétition autour de CNews sont suivies de si près.

Pour replacer la chaîne dans le paysage des journalistes de télévision, le portrait de Jacques Cardoze, passé par France Télévisions, C8 et Sud Radio, et celui de Maureen Vidal, l’un des visages de ses nuits, complètent utilement ce dossier.

Questions fréquentes