Super Jaimie : distribution, histoire et diffusion — la Femme bionique expliquée

Super Jaimie : c'est quoi, cette série culte ?

Super Jaimie est le titre français de la série américaine The Bionic Woman, une série de science-fiction en 58 épisodes de 47 minutes, créée par Kenneth Johnson et diffusée aux États-Unis entre le 14 janvier 1976 et le 13 mai 1978. Au Québec, elle est connue sous le titre La Femme bionique.

La série raconte l'histoire de Jaime Sommers, une ancienne championne de tennis victime d'un grave accident, que la science reconstruit avec des implants bioniques : une oreille surpuissante, un bras et deux jambes aux capacités surhumaines. Devenue agente secrète pour une agence gouvernementale, elle mène des missions d'espionnage tout en essayant de mener une vie normale.

En France, Super Jaimie est devenue une série culte, rediffusée pendant des décennies et restée dans la mémoire des téléspectateurs qui l'ont découverte enfants ou adolescents. C'est l'une des séries américaines les plus marquantes des années 1970, au même titre que son modèle, L'Homme qui valait trois milliards.

Distribution de Super Jaimie : les acteurs principaux

La distribution de Super Jaimie repose d'abord sur Lindsay Wagner, qui incarne Jaime Sommers dans les 58 épisodes. Son interprétation, à la fois sportive, drôle et émouvante, a fait d'elle une star internationale et lui a valu, en 1977, l'Emmy de la meilleure actrice dans une série dramatique, une récompense rare pour une série de science-fiction.

Lee Majors joue le colonel Steve Austin, le héros de L'Homme qui valait trois milliards, dont Jaime est l'ancienne fiancée. Il apparaît régulièrement dans Super Jaimie, et les deux séries partagent le même univers. Richard Anderson incarne Oscar Goldman, le directeur de l'agence gouvernementale OSI, qui confie ses missions à Jaime. Martin E. Brooks joue le docteur Rudy Wells, le médecin qui a conçu les implants bioniques.

En version française, les voix principales sont celles de Dominique MacAvoy pour Jaime Sommers, Dominique Paturel pour Steve Austin et Jacques Deschamps pour Oscar Goldman. À partir de la saison 3, un autre personnage devient inoubliable : Max, un berger allemand doté lui aussi d'implants bioniques, qui accompagne Jaime dans plusieurs épisodes et donne son nom à l'un des doubles épisodes les plus célèbres de la série.

L'histoire : Jaime Sommers, la femme bionique

Avant l'accident, Jaime Sommers est une joueuse de tennis professionnelle et l'ancienne fiancée de Steve Austin. Lors d'un saut en parachute, son parachute se déchire et elle s'écrase au sol, grièvement blessée. Les médecins de l'OSI la reconstruisent alors avec des prothèses bioniques : son bras droit, ses deux jambes et son oreille droite sont remplacés par des implants qui lui donnent une force, une vitesse et une ouïe surhumaines.

Chaque épisode ou presque la voit partir en mission : infiltrer une organisation criminelle, protéger un témoin, déjouer un complot ou sauver des innocents. Mais la série ne se limite pas à l'action : Jaime enseigne aussi dans une école, s'occupe de son jeune frère et tente de préserver une vie privée, entre son travail d'enseignante et ses absences inexpliquées pour ses missions secrètes.

Cette double vie est le cœur de la série. Jaime n'est pas une super-héroïne en costume : c'est une femme ordinaire dotée de pouvoirs extraordinaires, qui doute, qui tombe amoureuse et qui paie le prix de ses secrets. C'est ce qui l'a rendue si attachante, notamment auprès du jeune public.

Un spin-off de L'Homme qui valait trois milliards

Super Jaimie est un spin-off, c'est-à-dire une série dérivée, de L'Homme qui valait trois milliards (The Six Million Dollar Man), la série où Lee Majors incarne Steve Austin, lui-même reconstruit après un accident avec des implants bioniques. Jaime Sommers apparaît d'abord dans cette série, en 1975, avant de devenir l'héroïne de sa propre série l'année suivante.

Les deux séries partagent leurs personnages, leurs méchants et leurs intrigues : Steve Austin vient régulièrement aider Jaime, Oscar Goldman dirige les deux héros, et plusieurs épisodes se répondent d'une série à l'autre, notamment les doubles épisodes où les deux héros unissent leurs forces. Pour les fans, suivre Super Jaimie sans L'Homme qui valait trois milliards reste possible, mais les deux séries forment un seul et même univers.

Le succès du concept a d'ailleurs inspiré un remake en 2007, The Bionic Woman, avec Michelle Ryan dans le rôle de Jaime Sommers. Cette nouvelle version, plus sombre et plus courte, n'a duré qu'une saison et n'a pas retrouvé le succès de l'originale, restée la référence pour les amateurs de la franchise.

Diffusion en France : Antenne 2, La Cinq et les rediffusions

En France, la saison 1 de Super Jaimie est diffusée à partir du 19 septembre 1976 sur Antenne 2, à une particularité près : le premier épisode n'a jamais été doublé en français, et la diffusion française commence donc au deuxième épisode. Une partie de la saison 2 suit en 1978, avant que la série ne disparaisse un temps des écrans.

Le retour a lieu à partir du 19 avril 1986 sur La Cinq, qui rediffuse la série et programme dans la foulée les inédits de la saison 2 et la saison 3 en entier. C'est à cette époque que beaucoup de téléspectateurs français découvrent enfin la fin de la série. Par la suite, Super Jaimie est rediffusée sur Jimmy, RTL9, Vivolta, NRJ Paris et TV Vendée, puis sur Paramount Channel à partir de septembre 2020.

Cette longévité en rediffusion explique pourquoi la série reste connue en France, même chez des spectateurs nés après sa création : Super Jaimie a accompagné plusieurs générations de téléspectateurs, du samedi après-midi d'Antenne 2 aux chaînes câblées des années 1990 et 2000.

Les 3 saisons et les épisodes marquants

La première saison, diffusée en 1976 sur ABC, compte 14 épisodes et installe le personnage : après l'accident et la reconstruction, Jaime découvre ses pouvoirs et mène ses premières missions, entre espionnage et vie quotidienne. La deuxième saison, la plus longue avec 22 épisodes, multiplie les missions spectaculaires, comme « Faibles femmes », où Jaime se fait passer pour une catcheuse, ou « Pour la vie d'Oscar », un triple épisode où l'avenir de son patron est en jeu.

La troisième saison, diffusée sur NBC entre septembre 1977 et mai 1978, compte 22 épisodes et introduit Max, le chien bionique, dans un double épisode resté célèbre. C'est aussi la saison des adieux : le dernier épisode, « Adieu la liberté », clôt la série en mai 1978, sans que Jaime ne perde pour autant sa place dans la culture populaire.

Au total, 58 épisodes et trois téléfilms ultérieurs, dans lesquels Lindsay Wagner et Lee Majors reprennent leurs rôles, prolongent l'histoire des deux héros bioniques jusque dans les années 1990. Pour un nouveau spectateur, commencer par la saison 1 reste le meilleur conseil : c'est là que le personnage, ses pouvoirs et son entourage sont présentés avec le plus de soin.

Héritage : pourquoi Super Jaimie reste une série culte

Super Jaimie reste une série culte pour plusieurs raisons. D'abord, elle a offert à la télévision des années 1970 une héroïne d'action à part entière, à une époque où les premiers rôles féminins de ce type étaient rares. Ensuite, son concept, à la fois simple et visuel — courir plus vite, entendre plus loin, soulever plus lourd — se prêtait parfaitement aux effets sonores et aux ralentis devenus sa signature.

Enfin, Lindsay Wagner a incarné Jaime Sommers avec une chaleur qui a dépassé la série : son personnage est devenu un modèle pour toute une génération de spectatrices, et la série est régulièrement citée parmi les ancêtres des grandes héroïnes d'action du petit écran.

Les amateurs de grandes franchises d'action retrouveront dans notre rubrique d'autres figures du genre, comme le portrait de James Bond, consacré au prochain interprète de l'agent 007, ou celui de Scènes de ménages, pour une tout autre vision de la télévision française. Mais Super Jaimie garde sa place à part : c'est la série qui a prouvé qu'une femme pouvait porter, à elle seule, une série d'action à succès.

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